智库原创｜从羊圈中发现的朱古力

朱古力又叫巧克力，是现代人最喜爱的食品之一，也是当今全世界最流行的糖果。据说世界上最爱吃朱古力的是瑞士人，这里有一定的历史原因。

朱古力的起源有悠久的历史。史书记载，朱古力最早产于美洲的尼加拉瓜。众所周知，朱古力的主要原料是可可豆。传说在古代，有一个替奴隶主放羊的年轻人，他每天早晨天不亮就把羊赶到土肥草深的地方去喂养，晚上很晚才把羊群赶回羊圈。因为他和羊在外都待了一天，所以每天晚上都十分困乏，羊群进入羊圈后不久就入睡了。然而一天晚上，年轻人被“咩咩”地羊叫声吵醒，他以为出了什么状况，就赶紧到羊圈去看。然而他什么也没有发现，那些羊似乎都异常的精神饱满，没有一点儿往常疲劳的样子。年轻人很奇怪，所以就观察起来。经过几天的仔细观察，他发现在羊吃草的周围生长有一种植物，上面结一种果实，羊吃了这个果实以后，就显得兴奋异常。他很好奇，也摘了几颗尝起来。这种果实的味道很苦，然而当年轻人吃下后，原来的睡意竟然没有了，精神振作。后来，许多奴隶都知道这种原以为有毒的苦果可以解乏后，便都吃了起来。这自然引起奴隶主的注意，所以不久后，奴隶主就让奴隶专门开辟园场来种植这种植物。这种植物的果实就是可可豆。

奴隶主发现可可豆以后，就把它当作宝贝来对待，不再允许奴隶品尝，而把它作为贡品来上交王府。所以，当时的可可豆极为珍贵。史书记载，4000多年前，中美洲一带的商人还将可可豆作为一种货币来使用。用10粒可可豆能买一只兔子，100粒可可豆就能换到一名健壮的奴隶。由此可见当时可可豆的价值之高。

美国出版的《朱古力：插图的历史》一书，描述了古西班牙一名叫赫男多的统治者如何将朱古力引进西班牙，加工制成一种高级饮品，仅供贵族享用。当时，朱古力只能由皇室制造，并由国王赏赐给高官大臣饮用，而且还将这种用可可豆制成的饮料当做一种奉禄来分给大臣们。若在老百姓家发现存有朱古力豆，他便会面临残酷的死刑。可见可可豆在欧洲奴隶社会中有多高的地位，它是皇室的象征，普通百姓是没有资格享用的。

1657年，在英国出现了第一家“朱古力屋”，专门制造朱古力饮品。经过几千年的历史，可可豆已为广大人民所拥有。19世纪，荷兰法学家凡胡顿制造出可可粉。后来，朱古力制造商又发现：将可可脂与可可豆浆加在一起可制成硬块的朱古力，于是朱古力糖便问世了。瑞士糖果商还将牛奶与朱古力液等混合而制成奶油朱古力。这样，朱古力以其极高的营养价值和可口的味道令所有人都喜爱上它。

美国在1765年建立第一家朱古力制造厂，迄今该厂还在营业。美国当代的“朱古力大王”是米尔顿·赫西。其工厂制造的朱古力质量一流，畅销全世界。现在的朱古力种类颇多，形式丰富，其营养价值也越来越高，成为全世界人民最喜爱的日常生活食品之一。